Il piano del pollice è uno strumento tradizionale dell'Africa. In diversi paesi africani, il piano del pollice ha nomi diversi. Ad esempio, Kalimba è il nome dello strumento in Kenya, mentre in Zimbabwe si chiama Mbira. Il congolese lo chiama Likembe. Ci sono anche nomi come Sanza e Thumb Piano.
La parte del corpo del piano del pollice è una striscia di metallo elastico con una lunghezza di diverse lunghezze, e il fondo è fatto di legno o zucca come una scatola di risonanza. In passato, le materie prime di queste strisce di metallo erano solo metalli che venivano sciolti nel minerale e ora sono realizzati in acciaio di qualità superiore. I piani a pollice sono disponibili in molte forme diverse e il numero di barre d'acciaio non è necessariamente lo stesso. Ad esempio, il piano del pollice dello Zimbabwe si trova in un altoparlante circolare di legno con 22-28 barre di acciaio disposte su due file. Si dice che la musica suonata da questo strumento non solo possa allontanare gli spiriti maligni del paziente, ma anche recitare il ruolo di pregare per la pioggia, quindi è uno degli strumenti più popolari nello Zimbabwe.
Il piano del pollice viene utilizzato principalmente per l'accompagnamento. Durante la riproduzione, dovresti tenere il corpo con entrambe le mani e poi giocare con due pollici. Quando il pollice viene premuto e rilasciato, la lamiera d'acciaio vibrerà e emetterà un suono. Alcuni pianoforti a pollice sono dotati di oggetti come gusci o tappi di bottiglia di soda, che possono produrre suoni simili a "clic" durante la riproduzione, o suoni come quando i pezzi di metallo tamburello scuotono, rendendo il suono più ricco.
Il piano del pollice è piccolo e facile da trasportare. Quando il tramonto è finito, le persone cercheranno di usarlo per cantare o raccontare storie. Alcuni indigeni lo porteranno lungo la strada quando percorreranno lunghe distanze.